subiektywny przewodnik po księgarniach londyńskich – część I

Kiedy po wypłacie mój kolega z pracy siedzi przy biurku planując kolejny „pub crawl”, wyszukując kolejne puby, ja planuję z koleżanką „crawl” po księgarniach. Planowania w tym mniej, bo i księgarni mniej w Londynie niż pubów, a ja i tak mam swoje ulubione, do których ciągle powracam. Uszczerbki na zdrowiu również mniejsze i pewnie tylko po kieszeni obrywamy tak samo, bo i zasady przyświecają nam takie same: jak i w każdym pubie trzeba wypić po piwie, tak i w każdej księgarni trzeba kupić po książce. Więc może i dobrze, że księgarnie zamykają wcześniej od pubów, bo i książka droższa od kufla piwa.

Po ostatnim takim przetoczeniu się po przybytkach książek pomyślałam sobie, że podzielę się swoimi ulubionymi księgarniami londyńskimi, więc dzisiaj jest ich część pierwsza i kilka ulubionych księgarń niezależnych.

London Review of Books

Jest to jedno z moich ulubionych miejsc w Bloomsbury, w sąsiedztwie British Museum i mojej pracy, więc zdarza mi się tam zaglądać podczas dłuższych przerw. Najczęściej wychodzę stamtąd z bólem głowy od nadmiaru wrażeń i kolejnych literackich odkryć! To tu odkryłam na przykład Lydię Davis. Na półkach i stolikach London Review of Books nie znajdziemy większości tytułów z aktualnych list bestsellerów (i nieaktualnych też nie), bo zresztą nikt, kto szuka literatury bardzo popularnej, tu nie przyjdzie. London Review ma oczywiście masę klasyki, z niemalże każdej dziedziny, ale ma też ogrom nowych książek, z których w większości są to pozycje nieoczywiste. Nawet w dużo większej księgarni nie znajdziemy takiej różnorodności książek, autorów i wydawnictw, i to właśnie dlatego, że tutaj nie zapychają półek podrzędnymi książkami. Przy stolikach z nowościami możemy stać godzinami, do zamknięcia sklepu i ciągle coś nowego przykuwać będzie naszą uwagę, a jak już przykuje to lepiej kupić (od miesiąca zastanawiam się, kto napisał tę książkę w pomarańczowej okładce, której akcja zaczyna się w pubie; zdaje mi się, że ktoś na ‚B’, ale pomimo uporczywych poszukiwań jeszcze jej nie odnalazłam).

Nad księgarnią mieści się redakcja dwutygodnika London Review of Books, a obok kawiarnia, w której jednak nigdy nic nie udało mi się zjeść, bo albo było pełno, albo wołała kolejna księgarnia!

Persephone Books

Skoro jesteśmy już w Bloomsbury, to wprost nie wypada nam ominąć księgarni Persephone Books. Musimy tylko uważać, bo jak raz wejdziemy, to nie będziemy chcieli z niej wyjść! Księgarnia Persephone otuli nas swoim ciepłym, szarym wnętrzem, urządzonym jak salonik Virginii Woolf i Vanessy Bell. Ze ścian i stolików będą na nas zerkać szare książki (Persephone wydaje książki tylko w szarych okładkach, a tych ma już ponad setkę), ale również obrazy, porcelana i tekstylia, a wszystko spowite ciepłym światłem porozstawianych wszędzie lampek i zapachem stojących wokół kwiatów. Wypisz wymaluj salon literacki sprzed wieku. Nie zapominajmy o książkach, których redakcja ma miejsce nawet nie na tyłach sklepu, ale po prostu w jego części, bo zaraz za książkami znajdują się zawalone papierami biurka i stojąc w sklepie można podsłuchać jak dziewczęta redakcyjne przepisują czyjeś listy (szkoda, że nigdy nie mam odwagi się spytać czyje). Księgarnia jest oczywiście najlepszym miejscem do kupienia książek wydawnictwa, ale poza swoimi książkami panie z Persephone mają też kilkanaście, a może nawet kilkadziesiąt tytułów, które bardzo chciałyby wydać, gdyby tylko ich ktoś w tym nie ubiegł. Książki te zajmują jeden stolik, ale pozycje na nim ciągle się zmieniają, i jest on dla mnie nieustającym źródłem inspiracji.

Judd Books
W okolicy Persephone Books znajdują się dwie księgarnie z tanimi książkami, o których warto wspomnieć. Jedna z nich, Skoob Books, to antykwariat, ale książki wydają mi się tam dość drogie, a wybór niewielki. Lubię natomiast Judd Books, położoną bliżej British Library, w której są przede wszystkim książki z końcówek nakładów i mają bardzo dobry wybór z wielu dziedzin. W piwnicy znajdziemy spory dział non-fiction, trzeba tylko zostawić torbę na górze przy kasie, i znieść zrzędliwego pana, który przy każdym naszym kroku będzie narzekał jak to świat zszedł na psy i nikt już nie szanuje książek. Ale można też zostać na parterze, w świecie bardziej literackim, wśród nieco przyjemniejszych (i młodszych) panów.

Adresy:

London Review of Books

14 Bury Place, London, WC1A 2JL

Persephone Books

59 Lamb’s Conduit Street, London WC1n 3NB

Skoob Books

66 Marchmont St, London WC1N 1AE

Judd Books

82 Marchmont St, Saint Pancras, London WC1N 1AG